任何认为电动汽车现代的人都是错误的。它们有更“古老”的起源，实际上它们与 1800 年代后期的第一台八冲程发动机的年龄相同。问题总是一样的：能量密度。
因为如果使用 2.8 公斤（约 4 升）的无铅汽油你有 36 千瓦时的能量，使用一个提供 24 千瓦时的锂离子电池，你将拥有 300 公斤的质量。不是小事。但研究从未停止，确实一直有对新事物和创新的驱动力。在 BMW 中，这一切都始于 BMW 1602e ，i3 的前身，在 1972 年慕尼黑奥运会上首次亮相，作为马拉松和管家运输的支持车辆。
故事开始于三年前，当时这家慕尼黑制造商决定进一步研究日常驾驶中的电动汽车。底座由 02 系列提供，该系列实际上去掉了“机械师”，取而代之的是插入了“电池组”和电动机。具体来说，代替变速箱，插入了由博世开发的最大功率为 32 kW 且重达 85 kg 的直流“并联”电机，其动力通过中间齿轮传递到后轮和传动轴。发动机舱装有 12 个 Varta 标准 12 V 铅酸电池，放置在托盘上。舒适：经过适当加固的前桥仅重350公斤。
恒温控制的 140W 径向风扇提供冷却。
优点是可更换性：整个电池组可以作为一个单元完全拆卸，并且使用充电组“快速”更换。
BMW 1602 Electric 在八秒内从 0 加速到 50 公里 / 小时，并达到了 最高时速 100 公里 。在市区行驶时，其续航里程约为 30 公里，以 50 公里/小时的速度行驶时，续航里程增加一倍。
此外，电动机还兼作发电机，将制动时产生的能量储存在电池中（再生制动）。
总之，今天KERS的真正祖先。
显然技术很不成熟，有待取得的进步同样可观。
因此，BMW 1602 Electric 仅被视为开发的第一次尝试，而不是可行的解决方案。
但是宝马相信电动汽车，在这两款原型车之后，分别推出了 LS Electric（1975）、325 Ix（1987）、E1（1991）等等，直到现在的 BMW i3 和 BMW i8。
